Dopplereffekten er den ændring i bølgefrekvensen som opstår når en lydkilde og objekt bevæger sig. F.eks. når en ambulance kører forbi med sirenen tændt. Lyden ændrer sig, alt efter hvor vi står i forhold til sirenen. Hvis sirenen bevæger sig mod os, har sirenen en høj tone, men når den er kørt forbi os og bevæger sig væk, ændrer tonen sig og lyder lavere eller dybere.
Forklaringen er, at lyden udbreder sig som ringbølger, og når det sted lyden kommer fra flytter sig, så skifter centrum for ringbølgerne. Man er derfor tættere på ringbølgerne når lydkilden er tæt på.
Fysik