Sociologen Anthony Giddens anser udlejring af sociale relationer som at funktioner, der før blev udført i civilsamfundet, nu bliver udført andre steder. F.eks. passes børn ofte i daginstitutioner eller børnehaven. I det traditionelle samfund var det moren der stod for denne opgave. Sociale relationer løsrives fra civilsamfundet, og overføres til det Giddens kalder abstrakte systemer.
Samfundsfag